Voleibol playa

Voleibol playa

Como uno de los deportes más glamurosos del calendario olímpico, el voleibol playa nunca deja de captar la imaginación del público.

Su asociación con el sol y los famosos de California, donde se practicó este deporte por primera vez en los años veinte del siglo pasado, ha contribuido a su imagen popular. Incluso los Beatles jugaron un pequeño partido en Sorrento Beach, Los Ángeles, en el momento álgido de su fama en los años 60.

El deporte empezó como actividad de ocio en las playas estadounidenses, pero su popular atractivo pronto lo hizo crecer hasta la competición profesional, y los patrocinadores acudieron en gran cantidad a medida que se fue extendiendo por todo el mundo.

Fue durante una visita para un acto en Río de Janeiro en 1994 cuando el presidente del Comité Olímpico Internacional, Juan Antonio Samaranch, quedó convencido del potencial del deporte y, dos años más tarde, hizo su debut como deporte olímpico oficial en Atlanta 1996, después de haber participado como deporte de exhibición cuatro años antes en Barcelona.

La variedad de playa se juega en un campo más pequeño (16 por 8 metros) que el voleibol interior.

Los equipos constan de dos jugadores, en contraste con los seis de la variedad de pista cubierta, y otra diferencia es que el voleibol playa se disputa en partidos a tres sets en lugar de cinco (en los dos primeros gana el primero que llegue a 21 puntos y en el decisivo tercer set ganará el primero que llegue a los 15).

Se debe ganar un set por dos puntos de ventaja.

El objetivo es el mismo en las dos disciplinas de voleibol, cada equipo dispone de tres toques para lanzar la pelota sobre la red hasta el campo contrario.

Los compañeros de equipo necesitan estar muy compenetrados para trabajar en armonía en un deporte agotador, que requiere buenas cualidades atléticas, ya que los jugadores tienen que lanzarse por la arena intentando mantener la pelota en juego.

En el torneo de voleibol playa en los Juegos Olímpicos participan 24 equipos. Empieza con seis grupos de cuatro que compiten entre ellos en formato liga, y 16 equipos pasan a las fases eliminatorias.

Desde que el voleibol playa hizo su debut en las Olimpiadas, Estados Unidos y Brasil han dominado el deporte tanto en las pruebas femeninos como en las masculinas, con siete medallas de oro entre los dos.