Piragüismo Slalom

Piragüismo Slalom

El piragüismo slalom se inspiró inicialmente en el esquí, y se dice que se inventó para que los esquiadores tuvieran algo que hacer durante los meses de verano.

El deporte consiste en que los participantes bajen por un sinuoso circuito que tiene aproximadamente 300 metros de largo en una canoa o un kayak. Deben franquear una serie de puertas en una trayectoria descendente, luchando continuamente contra la corriente de un exigente circuito de aguas bravas.

En cada manga, deben maniobrar para pasar por hasta 25 puertas, algunas de las cuales están en la dirección de la corriente y otras suponen una prueba mucho más dura, ya que están contra la corriente.

El ganador es el piragüista que registre el tiempo combinado más rápido en las dos mangas, aunque se añaden puntos de penalización por tocar o no franquear una puerta.

Cada circuito es distinto y tiene su dificultades específicas, lo que obliga al piragüista a acostumbrarse rápidamente al recorrido de cada prueba individual, ya que cada segundo es vital en un deporte en el que incluso los más mínimos errores pueden provocar un importante desvío.

Se necesita tener mucha fuerza y equilibrio en la parte superior del cuerpo para poder guiar una canoa o kayak contra las poderosas fuerzas del agua, cosa que hace del deporte un espectáculo apasionante.

Inicialmente disputadas en aguas tranquilas, las carreras de piragüismo slalom en aguas bravas se celebraron por primera vez en Suiza en 1932, pero el inicio de la 2ª Guerra Mundial seis años más tarde retrasó el desarrollo del deporte.

No fue hasta mucho más tarde, en Múnich 1972, cuando el piragüismo slalom hizo su debut olímpico, y tuvieron que pasar otros 20 años hasta que pasó a formar parte permanentemente del programa de los Juegos, en Barcelona 1992.

En los Juegos Olímpicos, los hombres compiten en canoas individuales o dobles y en kayaks individuales, mientras que las mujeres solo compiten en kayaks individuales.