Esgrima

Esgrima

El deporte de la esgrima ha estado asociado a los Juegos Olímpicos durante mucho tiempo y puede presumir de muchos récords notables.

Como uno de los únicos cuatro deportes que ha aparecido en todos los Juegos modernos, la esgrima es asimismo uno de los pocos que contaban con profesionales reconocidos antes de la década de 1980, cuando el fundador de los Juegos Olímpicos, el barón Pierre de Coubertin, afirmó en los estatutos originales que podían competir en ellos los profesionales de la esgrima, conocidos como "maestros".

Además, uno de los grandes de la esgrima olímpica de todos los tiempos tiene un récord único en el medallero. Aunque entre los nadadores y gimnastas se encuentran los dos atletas con el mayor número de medallas, Michael Phelps y Larysa Latynina respectivamente, el esgrimista húngaro Aladar Gerevich es el único atleta en todos los deportes que ha ganado la misma prueba olímpica seis veces consecutivas, una hazaña que logró en el equipo masculino de sable entre 1932 y 1960, consiguiendo su último oro a la edad de 50 años.

La esgrima siempre ha evolucionado con los tiempos para aprovechar los desarrollos tecnológicos, especialmente en lo que respecta de la indumentaria protectora que usan los esgrimistas, que incluye una máscara, un peto y guantes.

Un reciente cambio introducido fue el sistema de puntuación electrónico automatizado que se basa en sensores colocados en los trajes para contar el número de tocados que se registran.

El florete, la espada y el sable son las tres armas que se usan en la esgrima y tanto hombres como mujeres compiten. Las primeras pruebas femeninas en se celebraron en 1924.

Las zonas válidas para el ataque, así como la hoja, difieren en cada una de las armas, pero el objetivo es siempre el mismo. Los tiradores deben mostrar velocidad, astucia y adaptabilidad para acumular tocados, al tiempo que evitan ser tocados por un oponente.

Tanto hombres como mujeres disputan cada prueba individualmente, aunque también hay pruebas por equipos para ambos géneros en florete, para hombres en sable y para mujeres en espada.

Las pruebas individuales son combates que duran tres asaltos de tres minutos o hasta que un esgrimista ha acumulado 15 tocados. Si las puntuaciones están igualadas al final de ese periodo, se añade un minuto al combate, y el primero en lograr un tocado es el ganador.

En las competiciones por equipos, tres tiradores compiten contra sus oponentes en una serie de nueve combates, con el objeto de acumular un máximo de 45 tocados.

Todas las pruebas con opción a medalla tienen formato de eliminatoria en los Juegos Olímpicos, y los duelos tienen lugar en una pista de 14 metros por 1,5 metros.