Ciclismo en pista

Ciclismo en pista

Desde que se celebrara un acontecimiento de ciclismo sprint en los Juegos Olímpicos inaugurales de la era moderna en Atenas 1896, el ciclismo en pista ha garantizado algunos de los más emocionantes y vertiginosos momentos de los Juegos.

Aunque originalmente se celebraba en pistas al aire libre, el deporte se trasladó por primera vez al interior de un velódromo especializado en las Olimpiadas de Montreal 1976.

Sin embargo, fue 16 años más tarde cuando el desarrollo de la disciplina empezó a acelerarse de verdad con la introducción de las bicicletas ultraligeras de fibra de carbono que ahora son la norma.

El británico Chris Boardman sorprendió a todo el mundo cuando llegó a Barcelona 1992 con una nueva bibicleta Lotus que no había sido probada, así como un casco aerodinámico de aspecto futurista. Demostró que los críticos se equivocaban, cuando ganó de forma espectacular la medalla de oro de persecución individual al aventajar en la final al rival alemán y campeón mundial en aquel momento, Jens Lehmann.

Esto marcó tendencias para las bicicletas de alta tecnología que se usan hoy día, y el deporte ha seguido adoptando cambios desde entonces. Los ingenieros ayudan a los ciclistas a generar la mayor velocidad posible construyendo bicicletas mucho más aerodinámicas y también más ligeras que nunca.

La mezcla de tecnología y excelencia atlética contribuye a hacer del ciclismo en pista uno de los deportes más emocionantes del programa olímpico.

Aparte de Estocolmo 1912, el ciclismo en pista ha aparecido en todas las ediciones de los Juegos, con la introducción de una prueba femenina por primera vez en Seúl 1988.

En su formato actual, tanto las carreras de velocidad como las de resistencia tienen lugar en una pista de madera con forma ovalada e inclinada que mide un mínimo de 250 metros de longitud.

La estructura del programa olímpico ha cambiado considerablemente con los años y pruebas como la del kilómetro contrarreloj, la persecución individual, la carrera por puntos y la de seis días han desaparecido en recientes Juegos.

En Londres 2012 los hombres y mujeres compiten en pruebas idénticas por primera vez en la historia olímpica: keirin, velocidad, velocidad por equipos, persecución por equipos y omnium, aunque las distancias recorridas en algunas de las pruebas varían entre hombres y mujeres.

Gran Bretaña ha sido la nación dominante en la historia reciente del ciclismo en pista. Liderado por el ganador de tres medallas de oro Chris Hoy, el equipo británico ganó siete medallas de oro, tres de plata y dos de bronce en Pekín 2008.